— Ты тоже слыхал, Чернышек?! – испуганно спросил коня Пантелеймон и, раскрыв одно ухо из-под шапки, стал прислушиваться. Но воя больше не последовало.
Зато, только стоило ямщику закрыть замерзающее ухо и сказать коню обыденно: «Померещилось видать нам обоим, Черныш», — как вой снова повторился. На этот раз ближе, длиннее и громче. Черныш даже заржал жалобно и тонко, видно тоже насмерть перепугавшись, и потянул возок быстрее. «Матерь Божья. Пресвятая Богородица, — закрестился в испуге ямщик. – Что ж это такое делается?! Отче Наш, иже еси на Небеси…» Прерывая молитву извозчика, вой опять повторился, и теперь уже совсем рядом. А совсем вскоре пугающий «некто» взвыл уже впереди! И кажется прямо на их дороге! Конь захрапел и встал, мотая нервно головой и гремя удилами. «Пресвятые Угоднички…» — слезно взмолился извозчик, пытаясь разглядеть невидимого врага. Когда же ему показалось, что из темноты на него сверкнули злобно чьи-то кровожадно-красные огоньки глаз, он соскочил со своего места и, открыв настежь дверцу возка, дико заорал:
— Там! Там! Вставайте, люди добрые! Там воют! Там светют!
— Васька, кто это? – послышался изнутри сонный голос купца.
— Пантелеймон это – ямщик наш, Иван Арсеньич, — безразлично зевая, пояснил Василий.
— А че ему надо?!
— Не знай.
— Чего не знай! Говорю же там! – делая круглые глаза, пытался напугать и ездаков Пантелеймон. – Нечистая на дороге!..
— Дверь-то закрой! Тепло выстудишь. Выдем счас! – уже раздраженно крикнул купец.
Пантелеймон хлопнул в сердцах дверцей возка, вскочил на козлы и, стоя, стал всматриваться из под руки вперед. Конь раздувал широко ноздри, взволнованно всхрапывал и подражая хозяину тоже напряженно вглядывался в темноту.. Наконец из возка поочередно выпрыгнули, с накинутыми на плечи шубами, оба ездока.
— Где выли?! – грозно спросил проспавшийся несколько купец.
— И там, и там и там! — замахал руками по разным сторонам Пантелеймон.
— А-а, — понятливо отозвался купец и встал по ветру, чтоб справить «малую нужду». Рядом, посмеиваясь, пристроился и приказчик.
— А потом чьи-то глазища как засветятся красным! Уже впередь нас! Не оборотень ли это? А, православные?! – продолжал стращать толстокожих попутчиков возница, спрыгнув с козлов.
— Че подглядываешь? – зевая, огорошил подошедшего к ним Пантелеймона купец.