Картина четвертая
Декорации те же. Двор. Кошка лежит на крыше дома и смотрит вниз, где во дворе гуляют птицы: Петух, Курица с тремя цыплятами и Гусь.
Голос автора. Прошло две недели свободной жизни для домашних животных. Казалось бы, им надо только радоваться от сбывшейся мечты! Но все совсем не так.
Гусь. (С завистью наблюдая, как Петух с курицей выгуливают своих цыплят, тихо и с грустью, вздыхая, в зал.) Счастливый отец! У Петуха есть жена, сыновья и дочка.
Петух. Дети мои! Ко мне! Нашел для вас червячка. Наконец-то! Первый червяк за весь день! (Цыплята бросаются на зов отца, но червяк один и они чуть не дерутся за него. Одному из трех не досталось ничего, и маленькая курочка бежит к маме Курице плакаться.)
Курица. Не плачь бедненькая, просто надо быть расторопней. Подожди, может, все-таки что-нибудь и для тебя отыщется? (Раздраженно.) Хотя, что здесь можно найти?! Ведь не выходим со двора уже почти неделю.
Петух. Довыходились, осталось три цыпленка от десяти.
Курица. Проклятый коршун!
Гусь. А вы видели, что их ворует именно коршун?
Петух. Нет, конечно. Если бы видел, я бы ему показал! (Грозит в небо.)
Кошка. Зато, я видела.
Гусь. Так что ж вы не предупредили об опасности?
Кошка. Смерть всегда неожиданна. И потом, он как молния падает с неба! Про все забываешь от страха. Думаешь уже только о собственной шкуре.
Курица. Когда был Человек, коршун никогда не появлялся у нашего жилища.
Гусь. И лиса. (Со слезами.) У моей гусыни тоже должны были появиться вот-вот гусята. Но рыжая бестия подкараулила ее на берегу. Если бы я мог летать, как дикие гуси, я бы догнал плутовку и отбил подругу!
Кошка. Или бы тоже стал ее добычей.
Гусь. Да уж лучше бы так!.. (Со слезами.) Был бы Человек с нами, был бы и Пес. Этот смелый сторож не дал бы нас в обиду.
Петух. Это точно. И цыплята наши были бы целы.
Курица. Однако, ни Человека, ни Пса нет. И, если мы будем торчать только во дворе, мы все погибнем… с голода. От того, что мы обрели эту проклятую свободу, выиграли скоты, но не мы — птицы. (К цыплятам.) Пойдемте в птичник, дети мои, что понапрасну стараться? Пищи во дворе все равно уже не найти.
Курица уходит с цыплятами в хлев.
Петух. (Печально к Гусю.) Пойдем и мы, друг, может хоть во сне хозяин накормит нас досыта зерном.
Гусь с Петухом уходят. Вбегают во двор Баран, Овца и Коза и не могут отдышаться.
Кошка. Что это с вами, друзья? От кого это вы удираете?
Баран. От разбойников, кажется.
Кошка. Каких еще разбойников?
Овца. От шайки серых бандитов!
Баран. Расскажу я! И все по-порядку. Пошли мы, как всегда, в последнее время пастись на хозяйские поля. Пришли… а там ни то, что травинки или зернышка! Земля и та будто плугом перепахана!
Коза. Проклятые дикие кабаны все перерыли и все сожрали!
Овца. Тогда мы пошли на луга, где паслись раньше, при хозяине.
Баран. А там олени! И у них такие — рожищи! Короче они нас прогнали.
Кошка. Так это они серые разбойники?
Коза. Если бы…
Овца. Когда мы голодные возвращались домой, тут-то из леса и вышел преградив нам путь, один из них! Очень похожий на нашего Пса и спрашивает, нагло так: «Вы чьи?»
Коза. Я говорю: «Мы ни чьи. Мы свободные!»
Баран. А он говорит: «Такого не бывает. Всё и все здесь поделены между шайками: «серой» и «бурой!»
Коза. То есть, как я поняла, две лесные банды правят лесом, а теперь решили наложить лапу и на нас!
Кошка. Но ведь мы же — свободные.
Овца. Иди вот и попробуй это объяснить — им! Этот молодой нахал назвался — волком. Он приказал нам строиться колонной, и следовать за ним в лес.
Кошка. А где же Вол и Конь?! Они могли бы защитить вас!
Коза. Что им до других? Они уперлись пастись в дальнюю дубраву на сочную травку. Они огромные, им никто не указ!
Кошка. А что же ты Баран не попробовал защищаться? Ведь волк был один.
Баран. Я растерялся. И потом… я же не выношу кровопролития.
Овца. Зато наша отважная Коза не растерялась!
Баран. Она без лишних слов, ткнула нахалюге в бок своими острыми рогами! И он свалился с ног долой, с жалобным воем! Клянусь! Если бы я не боялся с детства крови, то и я… поступил бы так же!
Овца. (Радостно.) Бандюга не захотел добавки и бросился наутек!
Коза. А мы бросились домой… но… похоже, нам теперь и носу нельзя будет высунуть со двора. Наверняка зарвавшийся подросток приведет бандитов постарше и посильнее.
Овца. Что же мы будем теперь кушать? Ведь в огороде ничего не осталось.
Баран. Когда был Человек с нами, ни о каких бандах мы и слыхом — не слыхивали. И с едой проблем никогда не было.
Коза. (Передразнивая его, с ехидством.) Когда был Человек!.. Не было проблем! Э-э-эх! Кучерявые! Такие как вы всегда нуждаются в пастухе!
Кошка. Глядите-ка! И Конь наш от кого-то удирает!
Слышен топот копыт и испуганное ржание Коня. Через мгновение во двор вбегает взмыленный Конь. Он приваливается боком к хлеву, весь дрожит и не может и слова произнести.
Коза. Ты весь в мыле Конь. Кто тебя так напугал?
Овца. Дай ему отдышаться, подруга.
Конь. (Заикаясь и глядя вверх на Кошку.) Ми-ми-лая Ко-ко-шка, посмотри, не го-гонится ли он за мной?!
Кошка. Да нет, я никого не вижу. Хотя…, по-моему, вдалеке показался наш Вол. Да, это именно он. Еле плетется, хромая на все четыре ноги. В таком виде вряд ли он мог за тобой гнаться.
Конь. Да Вол здесь не причем. За мной гнался великан!
Овца с Бараном. (Хором испуганно.) Ве-ли-кан?!
Конь. Да! Дикий и ужасный лось! Он показался мне настоящим великаном! А как быстро он бегает?! Я еле ноги унес! Чуть-чуть не настиг, проклятый дикарь! Если бы догнал и воткнул мне в бок свои рожища, я бы с вами сейчас не беседовал.
Овца. А за что это он хотел такое с вами проделать, Конь?
Конь. Расскажу вам сначала. Мы пошли с Волом в поля, как обычно, но сегодня от них осталась только голая земля. Пошли в луга. Там оленей немерено. Шагу не куда ступить, да еще эти наглецы заявили, что луга их. Мы не стали спорить, и подались с Волом в дубраву. Ах, друзья мои, какая там замечательная трава! Копыта все оближешь! Но только мы распробовали ее вкус. К нам вышел вдруг из чащи огромный лесной бычара, назвавшийся зубром! И заявил, что эта трава его! Прикинув, что с ним лучше не связываться, я поскакал в березовую рощу, но там я и распробовать ничего не успел, как выскочил из-за берез этот лесной великан – лось! С налитыми кровью глазами и мышцами культуриста и как заорет: «Ты что же презренный скот?! На мое добро позарился?!» И на меня попер рожищами! А так как у меня рогов нет и ответить нечем! Я от него, конечно — наутек… а этот озверевший жадюга за мной! Вот и… всё, собственно…
Заходит во двор, пошатываясь, и хромая Вол. Он в крови и грязи.
Коза. Кто это тебя так отделал? Сильнейший ты наш?
Вол. Проклятый Зубр… никогда не думал, что найдется кто-то посильнее меня. Надо отдать ему должное. Он силен, но не жесток…
Кошка. Не жесток?! И это говоришь ты, калека по его милости?
Вол. Он ведь запросто мог и убить меня. Но не стал этого делать. Хотя, наверное, я теперь все равно подохну от ран. (Уходит, покачиваясь в хлев.)
Овца. (Утешающее в след.) Всё равно вы настоящий герой!
Конь. Все из-за тебя Коза! Вол от — ран подохнет, а все остальные — с голоду! Что нам жрать теперь?
Коза. Почему это все из-за меня?
Конь. Да потому, что когда был Человек, с нами звери считались. Они уступали нам свои пастбища, которые до прихода Человека, принадлежали им.
Кошка. (К Козе, подсказывая.) Подруга, а это чем для вас не еда? (Показывает лапой на солому, что покрывает крышу хлева.)
Коза. (Заскакивает на крышу и начинает энергично сбрасывать солому сверху ногами и рогами.) А это не еда что ли?! Нате, жрите, скоты несчастные! Что бы вы без меня делали — нытики малохольные?!
Скоты бросаются к сену.
Конь. Волу! Волу немного оставьте. Ведь он пострадал. Он тяжело болен!..